Mosteiro de Santa Catarina - Monte Sinai

Vista do Mosteiro

Antes do século IV este lugar foi escolhido pelos monges ortodoxos para seguirem as pegadas de Moisés numa completa solidão. Os eremitas então estabeleceram-se em grutas que, mais tarde, se tornaram pequenas capelas. A vida deles era muito difícil, não só por causa do frio e do calor, mas também, por causa de ataques, sobretudo  de nômades que viviam neste local. Era o tempo do Império Romano. Eles estavam isolados porque os romanos rechaçavam os cristãos. No entanto, em 313 Constantino permitiu o culto cristão.

Durante estes séculos o convento mudou três vezes de nome. No século VI, com permissão de Justiniano, os eremitas estabeleceram vida monástica. Assim, foi construído o atual mosteiro. O mosteiro chamava-se Santa Maria. Era uma tentativa de estabelecer uma relação entre a Sarça Ardente, de Moisés e a Virgem Maria, porque, através de Moisés e Maria veio a Salvação.

Mais tarde, o mosteiro passou a ser chamado “Mosteiro da Transfiguração”. Na transfiguração de Jesus aparecem Moisés e Elias. Estes dois homens viveram no Monte Sinai, conhecido também como Monte Horeb. Tanto Moisés quanto Elias viram o rosto de Deus. Jesus, na transfiguração, também.

Por fim, o mosteiro recebeu o atual nome de “Santa Catarina”. Esta grande santa viveu no século III. Nascida em Alexandria, de família aristocrata, versada nas ciências filosóficas. Conta-se que o menino Jesus apareceu três vezes para ela. Quando ela olhava para Jesus, ele imediatamente virava o seu rosto, não permitindo que ela o visse. Como filósofa, ela fazia questionamentos a respeito. E, como filósofa, sua conversão não passou desapercebida. O imperador Maximinus quis decapitá-la, e assim o fez.

Milagrosamente, o seu corpo desapareceu.  No século IX um monge teve um sonho, uma visão, na qual dizia que o corpo de Santa Catarina estava enterrado no pico mais alto do Monte Sinai, perto do mosteiro.  No século XIII, os Cruzados iniciaram a devoção a Santa Catarina. Ainda hoje estão os ossos da santa, no interior da capela do mosteiro.

No interior do Mosteiro existe o Poço de Moisés (Cf. Ex 2,11-22). A bomba para puxar água foi doada por Napoleão Bonaparte.

Grupo 

Constantino construiu uma igreja bizantina. 

imagem do interior da igreja

Torre da igreja

Na tradição ortodoxa há muitas simbologias. A igreja, assim, está apoiada sobre doze colunas que são as doze tribos de Israel, os doze apóstolos e os doze meses do ano. Os luzeiros significam que Jesus é a luz. Há imagens de ovos que significam a ressurreição, isto é, de Jesus vem a vida nova. No teto, há três ícones: um de Jesus, um de João Batista e outro da Virgem Maria. No teto, o céu é verde, símbolo do paraíso, que significa o firmamento.

A igreja tem duas portas de madeira. A da entrada é do tempo dos cruzados, por volta do século XII. A segunda porta é do período do imperador romano, Justiniano. Há também, um mosaico da Transfiguração de Jesus no centro da Igreja. Atualmente, o mosaico está em processo de restauração.

A Sarça Ardente

Na península do Sinai é a única existente. segundo a tradição, esta é a sarça ardente. O fato está narrado no livro do Êxodo, capítulo três.

"Moisés pastoreava o rebanho de seu sogro Jetro, sacerdote de Madiã...chegou ao Horeb, a montanha de Deus. Ali, apareceu-lhe um anjo de Javé em chama de fogo, no meio de uma sarça. Moisés viu que a sarça ardia, mas não se consumia" (Ex 3,1-2).

O museu

No museu estão obras de arte raríssimas. Dentre elas, destacamos os três ícones mais antigos expostos um ao lado do outro. O primeiro, do século VI retrata a Virgem Maria, no centro. À direita está São Teodoro e, à esquerda, São Jorge. Ao lado deste ícone está o Cristo Pantocrator, da primeira metade do século VI. Por fim, um ícone de São Pedro, do século VII.

Ícone Sta. Catarina 

Imagem de Cristo Pantocrator feita no séc. VI e econtra-se no Monastério de Sta. Catarina de Alexandria, no Monte Sinai.

Curiosidade desse Ícone: composto de duas partes que se separadas compõe figuras diferentes, segundo o nosso guia são as duas divindades de Jesus.

Fotos do Mosteiro de Santa Catarina